
Sono formati da
carbone, idrogeno e ossigeno e forniscono circa 4 kcal per grammo.
Hanno numerose funzioni:
-apportano energia di pronto utilizzo per tutti i processi
organici.
-favoriscono un risparmio proteico; in quanto una riduzione
eccessiva di carboidrati fa innescare un processo in cui si ricava energia da
fonti non glucidiche (neoglucogenesi)
-favoriscono il metabolismo dei grassi; i grassi bruciano
sulla fiamma dei carboidrati.
Sono classificati in base alla loro struttura chimica e si
dividono in semplici e complessi.
I carboidrati semplici sono i
monosaccaridi, disaccaridi, oligosaccaridi e si dividono in disponibili , utilizzati
a scopo energetico come il glucosio, fruttosio, lattosio, maltosio e non disponibili,
e quindi non utilizzabili: sono lo
xilosio, raffinosio, mannitolo, sorbitolo.
I carboidrati semplici sono assimilati molto velocemente e
costringono il pancreas a produrre una grande quantità di insulina per
riportare il livello di zuccheri nel sangue alla normalità.
I carboidrati complessi si dividono in disponibili come gli
amidi ed il glicogeno e indisponibili,
che sono le fibre.
Sono assimilati più lentamente e la produzione di insulina è
minore.
Il glicogeno è lo zucchero di scorta usato come fonte di
deposito ed immagazzinato nei muscoli e nel fegato; il suo livello va mantenuto
stabile per favorire una migliore prestazione e conservare una buona ritenzione
idrica, essenziale per un’ottima efficienza organica.
Per convertire gli zuccheri in glicogeno è necessario la
loro trasformazione in glucosio che è il glicide essenziale per l’organismo.
Gli amidi sono
contenuti nella pasta, riso, patate, semi, cereali, granaglie, fagioli, piselli.
Le fibre sono contenute nei vegetali e si trovano nella frutta, verdura, cereali, noci, semi, legumi.
Una dose bilanciata di fibre alimentari è il presupposto per
un salute ideale in quanto questi alimenti favoriscono una minore incidenza di
patologie quali obesità, diabete, colesterolemia, ipertensione, problemi
intestinali; inoltre accelerano il transito intestinale, diminuisconol’assunzione calorica e riducono i grassi nel sangue.